Sáng ngày 6/7, Ban Chỉ đạo quốc gia về tìm kiếm, quy tập và xác định danh tính hài cốt liệt sĩ phối hợp với Bộ Quốc phòng, Quân khu 7 và UBND TP. Hồ Chí Minh tổ chức lễ triển khai tìm kiếm, quy tập hài cốt liệt sĩ tại Công viên Lê Thị Riêng. Hoạt động này nằm trong "Chiến dịch 500 ngày đêm tìm kiếm, quy tập và xác định danh tính hài cốt liệt sĩ còn thiếu thông tin", thể hiện quyết tâm của các cấp, các ngành trong công tác đền ơn đáp nghĩa.
Ngay sau lễ triển khai, các lực lượng chuyên môn đã tiến hành khai quật tại khu vực được xác định là rãnh mộ tập thể, dựa trên kết quả khảo sát, đối chiếu tư liệu lịch sử, lời kể của nhân chứng và dữ liệu radar xuyên đất. Công tác tìm kiếm được thực hiện một cách cẩn trọng và tỉ mỉ nhằm bảo đảm giữ nguyên hiện trạng các di vật và hài cốt trong quá trình khai quật.
Theo thông tin từ Bộ Tư lệnh TP. Hồ Chí Minh, đến đầu giờ chiều cùng ngày, lực lượng làm nhiệm vụ đã quy tập được 9 bộ hài cốt liệt sĩ. Ngoài ra, nhiều di vật như tăng, võng, cúc áo, dép cao su và các vật dụng cá nhân khác cũng đã được phát hiện, góp phần phục vụ cho công tác xác minh, nhận dạng và xác định danh tính các liệt sĩ trong thời gian tới. Rãnh mộ tập thể được xác định có chiều dài khoảng 25m.
Khu vực Công viên Lê Thị Riêng trước đây là Nghĩa trang Đô Thành (Nghĩa trang Chí Hòa). Qua quá trình nghiên cứu và thu thập tài liệu và xác minh từ nhiều nguồn khác nhauu, các cơ quan chức năng đã nhận định rằng nơi đây có khả năng còn nhiều hài cốt liệt sĩ hy sinh trong cuộc Tổng tiến công và nổi dậy Xuân Mậu Thân 1968. Do đó, việc tìm kiếm đã được triển khai với sự tham gia của lực lượng chuyên môn cùng với các phương tiện, thiết bị hiện đại nhằm nâng cao hiệu quả của công tác khảo sát và khai quật.
Sau khi hoàn tất việc quy tập, các hài cốt sẽ được bảo quản và lấy mẫu giám định ADN theo quy trình để phục vụ công tác xác định danh tính. Các cơ quan chức năng đồng thời tiếp tục mở rộng phạm vi khảo sát tại những khu vực nghi ngờ có mộ tập thể, với hy vọng đưa thêm nhiều liệt sĩ trở về với quê hương, gia đình và đồng đội.
Việc quy tập 9 bộ hài cốt liệt sĩ ngay trong ngày đầu triển khai không chỉ mang ý nghĩa về mặt chuyên môn mà còn thể hiện đạo lý "Uống nước nhớ nguồn" của dân tộc. Mỗi hài cốt được tìm thấy là thêm một hy vọng được nối lại với thân nhân, đồng thời góp phần làm sáng tỏ những trang lịch sử còn dang dở, tri ân những người đã hy sinh vì độc lập và tự do của Tổ quốc.
