Phát biểu khai mạc, ông Nguyễn Văn Khởi, Phó Chủ tịch UBND TP. Cần Thơ nhấn mạnh, Giải đua ghe Ngo năm nay không chỉ kế thừa truyền thống mà còn mang ý nghĩa đặc biệt khi tiếp tục giữ vững Kỷ lục Guinness Việt Nam công nhận là "Lễ hội Ok Om Bok - Đua ghe Ngo có số lượng ghe Ngo và vận động viên đông nhất Việt Nam".
Giải đấu năm nay quy tụ 61 đội ghe Ngo nam, nữ đến từ các tỉnh, thành phố trong khu vực (trong đó có 13 đội đến từ tỉnh Cà Mau). Các đội tham gia tranh tài ở 2 cự ly chính: Nam: 1.200 mét đối với nam. Nữ: 1.000 mét đối với nữ.
Lễ hội Ok Om Bok – Đua ghe Ngo được Bộ Văn hóa, Thể thao và Du lịch công nhận là Di sản văn hóa phi vật thể cấp quốc gia và là một nét văn hóa truyền thống đặc sắc.
Phó Chủ tịch TP. Cần Thơ bày tỏ niềm vui: "Hôm nay, thành phố Cần Thơ rất vinh dự và vui mừng được đón tiếp quý vị lãnh đạo Trung ương, các tỉnh bạn, quý vị sư sãi, các vị khách quý và đồng bào đã đến tham dự Giải đua ghe Ngo truyền thống của đồng bào dân tộc Khmer. Đồng thời, xin gửi lời cảm ơn chân thành đến tất cả quý doanh nghiệp trong và ngoài thành phố đã tham gia tài trợ cho Lễ hội".
Ban Tổ Chức đã đưa ra ba đề nghị quan trọng, thể hiện tinh thần thượng võ và trách nhiệm đối với lễ hội:
Tinh thần Thể thao: Các đội ghe Ngo thi đấu với tinh thần đoàn kết, trung thực, cao thượng, vì vinh dự và màu cờ sắc áo, cống hiến những đường đua kịch tính và đẹp mắt.
Trách nhiệm trọng tài: Lực lượng trọng tài phải công tâm, trách nhiệm, phản ánh đúng thành tích thực tế của các đội, góp phần xây dựng phong trào thể thao và sự thành công chung của Giải đấu.
An toàn tuyệt đối: Các thành viên Ban Tổ chức và lực lượng phục vụ cam kết bảo vệ trật tự, hoàn thành tốt nhiệm vụ được giao, đảm bảo công tác bảo vệ an toàn, an ninh tuyệt đối tại Giải.
Ngay sau Lễ khai mạc trang trọng và ấm cúng, hàng vạn khán giả đã đổ về hai bên bờ sông Maspéro để cổ vũ nồng nhiệt cho những đường đua đầu tiên. Tiếng hò reo, tiếng cồng chiêng hòa cùng tiếng mái dầm quất nước đã tạo nên một không khí lễ hội sôi động, rực rỡ sắc màu, minh chứng cho sức sống mãnh liệt của văn hóa Khmer và tinh thần đoàn kết của cộng đồng các dân tộc tại Cần Thơ.
Tại lễ khai mạc, nhằm động viên sự nhiệt tình của tất cả các đội tham gia, Ban tổ chức đã tặng cờ lưu niệm và số tiền hỗ trợ 30 triệu đồng cho mỗi đội. Lễ hội Ok Om Bok - Đua ghe Ngo thành phố Cần Thơ năm 2025 hứa hẹn sẽ thành công tốt đẹp, để lại nhiều ấn tượng sâu sắc trong lòng du khách và người dân.
